La terapia ocupacional para adultos mayores mejora su calidad de vida
Terapia ocupacional para adultos mayores
La terapia ocupacional es una ciencia de la salud que logra estar presente en diferentes ámbitos de la vida y de la cotidianidad, desde las actividades vinculadas con el cuidado de sí y colectivo, hasta en el desarrollo de habilidades comunicativas y de relación con otros individuos y comunidades. De igual forma, ofrece diferentes posibilidades al momento de fomentar el envejecimiento activo, promoviendo la independencia de los adultos mayores en el desempeño de sus tareas diarias con el fin de mejorar su calidad de vida.
Sobre esta premisa, la terapia ocupacional para adultos mayores pretende promover la salud y el bienestar por medio del trabajo y la reintegración en las actividades de la vida cotidiana. Paralelamente, incrementa el sentido de participación, autoestima y utilidad, rompiendo las barreras que surgen cuando una persona mayor, o cualquier otro individuo, se ve obligado por diferentes razones al aislamiento y a la dependencia.
Ahora bien, la terapia ocupacional en la población mayor genera estrategias que permiten que dichas personas desarrollen o mantengan competencias para su completa autonomía, mejorando su forma de vivir, dignidad y su salud física y psicológica. Pero ¿Qué significa la terapia ocupacional para los adultos mayores? A continuación te lo contamos.
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¿Qué significa la terapia ocupacional para adultos mayores?
Frecuentemente, con la llegada de la tercera edad las personas presentan cambios en sus ocupaciones, hábitos, roles sociales y actividades cotidianas. Estos cambios (físicos o psicológicos) provocan deterioros en las diferentes áreas y funciones de su cuerpo. La terapia ocupacional es la ciencia de la salud que ayuda a prevenir dichas alteraciones.
Junto a lo anterior, la terapia ocupacional enfocada al adulto mayor tiene como objetivo estimular, prevenir y rehabilitar las funciones deterioradas que no permiten la independencia de este tipo de personas. Asimismo, les ofrece la oportunidad de experimentar una vejez más activa y satisfactoria.
Paralelamente, monitorea su bienestar y estado de salud, midiendo para esto su calidad de vida a través de sus capacidades para el autocuidado y para la participación o adaptación dentro de una esfera social. Además, dado a los diferentes enfoques que posee esta ciencia de la salud, los tratamientos pueden ejecutarse de forma grupal o individual.
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Terapia ocupacional para adultos mayores: ¿Cuáles son sus objetivos?
La terapia ocupacional se propone ayudar a los individuos a mantener su independencia y a mejorar su calidad de vida, la cual podría verse afectada por: enfermedades físicas y mentales, situaciones de abandono, la pérdida de roles y de la participación en actividades significativas. De esta forma, los profesionales emplean una amplia gama de herramientas de evaluación que tienen como objetivo:
- Mejorar, aumentar y garantizar la calidad de vida de los adultos mayores.
- Mantener, recuperar y prevenir la pérdida de independencia que presentan los adultos mayores a la hora de ejecutar sus actividades diarias.
- Mantener y recuperar las funciones físicas disminuidas.
- Ayudar a fortalecer el sistema cognitivo, el cual está relacionado con el lenguaje, la capacidad de razonamiento, la memoria, etc.
- Promover una vejez satisfactoria, independiente y sin complicaciones.
- Incrementar la participación social de las personas mayores.
Es importante resaltar que, los terapeutas ocupacionales ayudan a las personas con demencia, artritis, parkinson, secuelas de un accidente cerebrovascular y demás enfermedades que afectan la capacidad de ejecutar tareas de la vida cotidiana. Igualmente, junto a otras áreas médicas, ayudan a pacientes con problemas de salud mental (Depresión, ansiedad, entre otras) que presentan dificultades para terminar sus tareas enfocadas a su ocupación.
Tipos de terapias para adultos mayores
Las terapias que emplean estos profesionales son diseñadas según el diagnóstico que determinan y la rutina del paciente. Desde esta perspectiva, definen si el tratamiento pretende estimular, prevenir o rehabilitar alguna capacidad del adulto mayor. Para lograrlo, se enfocan en distintas áreas para así poder mejorar el estado de salud del individuo.
Las áreas en donde la
terapia ocupacional para adultos mayores se centran son:
- Actividades rutinarias o básicas:
Son aquellas de vital importancia para las personas, tales como la higiene personal, la alimentación, el uso del baño, el desplazamiento de un lugar a otro, etc.
- Actividades opcionales: Este tipo de actividades no son esenciales para el adulto mayor, como lo es el cuidado de otras personas, el uso de dispositivos tecnológicos, mantenimiento del hogar, preparación de alimentos, entre otras.
- Participación e inclusión social:
Son las actividades que le permiten al individuo integrarse y ser partícipe dentro de su comunidad y familia.
- Estimulación cognitiva:
Los terapeutas crean tratamientos que ayudan a mejorar los procesos de atención, comunicación y memorización de los adultos mayores.
- Motricidad y movimiento:
La terapia ocupacional se centra en mantener la movilidad de las articulaciones, la coordinación y el tono muscular de las personas de edad avanzada. De esta forma, permite disminuir las probabilidades de sufrir lesiones.
- Actividades recreativas: Los terapeutas desarrollan actividades que ayudan a mantener las capacidades creativas de esta población. Además, promocionan acciones que les generan entretenimiento, las cuales aumentan sus niveles de atención y coordinación motora o del movimiento.
A pesar de que en cada una de estas áreas se emplean diferentes estrategias y tratamientos, algunos de los más comunes y usados en los adultos mayores son:
- Ejercicios para mejorar la memoria, la lectura y la escritura.
- Actividades que ayudan a que la persona realice por sí mismo acciones para su cuidado personal.
- Asesoramiento para aprender a usar andaderas, bastones, muletas, etc.
- Actividades productivas según gustos e intereses.
- Estrategias para mantener la movilidad física y la coordinación.
- Ludoterapias.
- Hidroterapias.
- Estrategias para mantener el funcionamiento cognitivo y evitar el deterioro.
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Los beneficios que ofrece la terapia ocupacional a los adultos mayores
Con la edad, una de las situaciones que afrontan las personas mayores es el incremento de la sensación de dolor, asociada a enfermedades crónicas. Muchas de estas condiciones se logran manejar mejor desde la terapia ocupacional que desde un tratamiento farmacológico.
Ahora bien, los profesionales en esta área mediante distintos métodos estimulan las capacidades cognitivas y sensoriales de esta población, promoviendo a la par su inclusión social. Asimismo, ayudan a que las personas estimulen su función cerebral y a que se mantengan activos en su entorno social.
Con esta visión, los terapeutas ocupacionales le permiten a los adultos mayores implementar movimientos adaptativos, facilitando el movimiento articular para optimizar su salud física y mental. De igual forma, les brindan beneficios relacionados con:
- El aumento de la seguridad en sí mismos.
- Su forma de moverse.
- Su inserción en la sociedad.
- La mejora de sus habilidades sensoriales y motrices.
- La prevención de lesiones.
- El uso de sillas de ruedas, audífonos, bastones, etc.
- El mantenimiento de las habilidades cognitivas.
- La relación y la inclusión a actividades significativas en sus contextos.
Junto a lo anterior, debemos resaltar que la terapia ocupacional (sin importar su tipo o forma de intervención) es un apoyo para un envejecimiento activo y sin muchas afecciones, debido a que fomenta y promueve la autonomía, aspecto esencial para el confort de las personas mayores. Además, con los tratamientos y demás actividades que se implementan, pueden mantener conectadas a estas personas con la realidad y el entorno social, con el fin de evitar su exclusión.
Los profesionales en esta ciencia, en especial los egresados de la Escuela Colombiana de Rehabilitación; gracias a su formación, analizan, evalúan y diagnostican de forma eficiente y responsable las necesidades del adulto mayor, para luego realizar la debida planeación de actividades o ejercicios que aporten a aumentar su estado de salud. Ciertamente, su rol y conocimientos juegan un papel crucial para el bienestar y la salud de una persona o colectivo en todas las etapas de su vida.
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