La importancia del juego a lo largo del ciclo vital

El juego se puede considerar una conducta subjetiva que suele incluir aspectos como el placer, la espontaneidad y el sentido del humor, para que una actividad sea considerada un juego, esta debe ser elegida libremente y sin tener expectativas puntuales por cumplir, ya que el fin mismo debe ser disfrutar el momento.

La infancia es comprendida entre los 0 y los 12 años, en ésta etapa el juego debe ocupar gran cantidad del tiempo del niño ya que le permitirá explorar, experimentar y cometer errores, estas situaciones facilitan el desarrollo de habilidades cognitivas y metacognitivas, pero si la conducta de juego es limitada o invalidada, es posible que el infante se muestre pasivo y a la expectativa de que otros resuelvan por él, incluso mostrándose desmotivado y con poca confianza en sus habilidades.

La adolescencia comprende edades entre los 12 y 18 años y es un periodo donde gran parte de las habilidades de la persona ya se encuentran consolidadas, pero otras permanecen en proceso de maduración, dentro de estas se pueden mencionar: las habilidades socio-emocionales y el funcionamiento ejecutivo. En la actualidad los adolescentes se han visto presionados a cambiar su modo de jugar, pudiéndose ver más expuestos a pantallas y a la moda, sin embargo es de importancia continuar reforzando el juego libre, ese que promueva la creatividad, puesto que estas conductas permiten consolidar valores, conocerse a sí mismos y potencializan el autoestima, por otro lado también facilitan el desarrollo de habilidades sociales mediante el trabajo en equipo, el respecto, seguimiento instruccional y la comunicación asertiva.

En la adultez las conductas de juego con facilidad disminuyen, ya que se le da mayor importancia al trabajo y los deberes del hogar, sin embargo, se hace necesario retomar esta actividad a modo de lograr un equilibrio en las actividades diarias, entendiendo que aportan beneficios a nivel cerebral como lo es el mantener las habilidades cognitivas (especialmente se habla sobre funciones como la atención y la memoria), mejorar las funciones físicas como el tono muscular, la coordinación y la velocidad de reacción, así como emocionalmente generan sensaciones de placer, relajación y encuentran un propósito desinteresadamente en la inversión de ese tiempo en uno mismo.

El juego es considerado una ocupación importante en las diferentes etapas de la vida y gracias a el se desarrollan gran cantidad de nuestras funciones sensoriales, motrices, cognitivas y socio-emocionales. Es por lo anterior que la terapia ocupacional en su objeto de estudio da un papel fundamental a aprender mediante actividades lúdicas que faciliten la creatividad y la exploración de los entornos de forma espontánea, a esto se le llama terapia de juego o terapia mediada por el juego.

A continuación, encontrará una propuesta de actividades que pueden desarrollarse dependiendo del grupo de edad en la que se encuentre la persona:

• En la infancia comprendida entre los 0 y 11 años de edad, se recomienda dar inicio con juegos donde los niños deban involucrar sus sentidos, esto con el fin de desarrollar su componente sensoriomotor, ya que, según Piaget (1936), es una de las etapas donde más se establecen conexiones neuronales. Posterior a esto continuar con el juego funcional o también llamado juego de roles, donde se aprende a dar uso a los objetos durante actividades como “la casita de té, o el juego a la escuelita”. Mas adelante cada niño va encontrando sus intereses e inclinándose hacia ellos para desarrollar juegos más de tipo constructivo o de fantasía. Finalizando esta etapa se logra identificar mayor participación en juegos colaborativos y con reglas, como por ejemplo ¨la lleva, el escondite, la práctica lúdica de deportes como el futbol, etc¨.

• En la adolescencia, según Erikson (1968), los chicos se encuentran en una crisis de identidad por la transición entre la infancia y la adultez, por lo que es común que les cueste tomar decisiones y mantenerse de forma constante en ellas, pudiéndose presentar la necesidad de cambiar constantemente de prácticas en deportes, de amigos o simplemente no encontrarle el gusto a absolutamente nada. Es importante acompañar desde la escucha activa y con una estructura sólida de límites, más no desde la crítica, esto permitirá que el adolescente comunique lo que esta sintiendo, para esto funcionan muy bien las actividades divertidas como: artes expresivas y los juegos de mesa.

• En la adultez se evidencian cambios en los hábitos de vida y por ende comienzan a surgir crisis que oscilan entre el aislamiento, intimidad, generatividad y productividad, es aquí donde se revalora todo lo que se ha alcanzado, por esa razón puede ser difícil para los adultos desarrollar actividades de juego, sin embargo, en terapia funciona proponer actividades donde se involucre el humor terapéutico, realización de líneas de tiempo (para visualizar cada logro), terapia grupal para compartir experiencias y hasta actividades manuales como la pintura y el modelado pueden permitir espacios para experimentar placer y relajación.

Referencias:

OConnor k.J, Shaefer C. E(2017). Manual de terapia de juego. Segunda edición, Bogotá, Colombia. Editorial El Manual Moderno.